８月下旬、３年半愛用していたデジカメがイカレポンチになって以来、
独身は大好きな菓子パンを、しばし休食しておりました。

ブログも更新出来ない、
デジカメで撮影も出来ない、
菓子パンも喰えない、、。

まさに、"ナイナイシックスティーン"状態です（？）。

いくら、
♪じたばったっ、すっるなよっ！
　世紀末が、来～るぜっ！♪
（いや、もうとっくに来ましたが、、。）

と、ヤッくんに云われたからって、
じたばったするしか、ありません。

「はなまるマーケット、オープンッ！」
なんて、軽やかに云われたって、
独身のこころの扉は、クローズってもんです、、。

溶けるような暑さでも、横殴りの雨が降っても、
ゴロゴロカミナリが鳴っても、北のミサイルが飛んでも、
独身は変わらず、毎日、毎日、菓子パンを求め、まさに、南船北馬、していたのです。

時に、
（嗚呼、買い物行くの、面倒だな～ぁ、、。）
なんて、怠慢なことを考えたりすることもありましたが、
それでも、ナイス菓子パンにめぐり逢えたときの喜びと云うのは、
机の引出しから、隠しておいたお金がふと見つかったような、
そんな喜びと酷似しています。

いちど、好きになった食べ物を、飽きるまで、
延々と食べ続けると云う、独身の偏食っぷりの性同様、
趣味や楽しみなど、はまってしまうと、長年やり続けることも、また独身の性であります。

のっぽパン、菓子パン好き、そしてブログが偶然にも繋がって、
独身は毎日、飽きることなく、ブログを続けて参りました。

そんな独身の楽しみが、パソコン、デジカメの故障と云う、
不可抗力で中止せざるを得ないことになるとは、一体誰が予想していたことでしょう、、。

アポロンの神託でもあれば、
どうにかして、これらの災難を回避する術でも、
考えついたのかもしれませんが、運命と云うものには逆らえないのが人ってもんです。

と云うわけで、無理に抗うのではなく、この連続した不幸と云う波に、
ただ、己の身を預けてみようと決心し、デジカメが壊れてからは、
ほとんど菓子パンを頂かなくなったわけです。

そうは云っても、やはり新作のっぽパンと、
その他の新作菓子パンの存在は気になるってもんです。

♪この～木、なんの木♪
が気になるならば、独身に至っては、
♪の～ぉっぽ、その他も、気になる季（節）♪
ってもんです。

なぜなら、
♪見たことも～ない～っ、パン～になるでしょう～♪
だからです。

そんな独身が、ようやく新しいパソコンを購入し、
まずはじめに開いたのが、のっぽパンを製造している、
ＮＢＳさんのサイトであります。

そこで、今月の新作のっぽパンを、チェックしたわけです。

す、するとっ！
今月はなんとっ、２本も新作が発売されているではありませんかっ！！

たいてい、のっぽパンは月に１本、限定新作が出ていますが、
昨年の８月のように、３本も一気に発売されたりすることもあるのです。

これは、ビックリマンチョコに、
シールが２枚も入っていたときの喜びと酷似していますっ。
（実話。）

やはり、独身の落ち込んだこころを癒してくれるのは、
のっぽでしか、あり得ないようです。

川島なお美さんの血がワインで出来ているなら、
ホンジャマカの石ちゃんのボディが、肉と油で出来ているなら、
この独身の血と肉は、のっぽで出来ていると云えます。

実は、この"つぶ栗のっぽ"は
己で購入したものではないのですが、自宅で発見したとき、
まるで後光がさしたかのごとく、なにか、神聖なものでも見たような、
そんな気すら、したのです。

秋篠宮家の悠仁親王のお印が"高野槙"ならば、
独身のお印はまさに、のっぽパンでありますっ！

と云うわけで、この神聖なる"つぶ栗のっぽ"を、
有り難く、頂きたいと思います。

"栗のつぶがおいしさのひみつ！！
　つぶ入りマロンクリームのっぽパンッ！！"

"ひみつ"と云うのは、
誰にも教えたくない、知られたくないことを意味します。

しかし、この"つぶ栗のっぽ"は、
そのひみつを、惜しげもなく、公表しています。

なんと、太っ腹（？）なのっぽなんでしょうっ！！

ふつうなら、
「いや、これは企業秘密なんで、教えることは出来ません。」
と云うのが一般的です。

しかし、流石、そこは粋ってもんですっ。

軽く、サクッと、暴露しちゃっているのが、
のっぽです。

それは、クリームに自信があるからこそ、
成せることだと思います。

"真似るものなら、真似てみなっ！"
と云う、堂々たる自信を感じさせられますっ！

さて、今回ののっぽきりんはおんなの子です。
その周辺には、色とりどりの紅葉が乱れ散っています。

先月ののっぽパンは、
夏満載の"ネーブルオレンジ"でしたが、
今月はもう、秋満載の栗、です。

気候や風景で四季を感じるものですが、
やはり、食べ物でも四季を感じるってもんです。

もして、もちろんのっぽパンでも、
四季の移り変わりを実感するってもんです。

今回の生地は、白タイプです。

ご存知かと思いますが、のっぽパンには、
黒と白の２種の生地が存在します。

限定のっぽに使用される割合としては、
圧倒的に白タイプが多いです。

今年発売された限定の中で、
黒が発売されたのは、６月の"カルシウム"と、
７月の"ムシキングのっぽ"のみです。

独身としては、どちらかと云うと、白が好きなのですが、
黒の香ばしさと云うのも、また魅力的であります。

これは、松崎しげるさんの黒とは、
また異なる魅力であります。

残念ながら、松崎さんの黒に対し、独身は魅力を感じることが出来ませんが、
彼は彼なりに、なにか黒に大きなこだわりみたいなものを、抱いておられることでしょう。

いずれにせよ、
こだわりを持つことはたいせつであります。

それが、
♪うつくしい人生を～、
　限りない喜びを～♪
ってもんです。

今回の生地は、こころなしか、
表面に艶感があるように思えます。

この"つぶ栗"を頂いた日が雨で、
高湿だったことも関係しているかもしれませんが、
つやつやしているため、なかなか、袋から生地が出てきません、、。

しかも、のっぽはロングなボディなため、
その分、袋にひっつく表面積も大きいってもんです、、。

"いやよ、いやよも、好きのうち"とは云いますが、
あまりにも強引に扱うと、相手のこころを傷つけてしまいかねません。

と思っていたら、この独身、
やってしまいました、、。

袋から５ｃｍあまり出したところで、
生地がひきちぎれてしまったのですっ、、！

「キレてないっすよっ！」
と云われても、切れているのが、現実です。

せめて、
♪やめろっと云われても～♪
と、秀樹が云っていてくれていたら、
強引に引っ張ることを、やめていたことでしょう。

これでは、
♪の～っぽパン、の～っぽパン、
　きっと～～ぉっ、おまえ～は、戻～ぉってこないだろう～っ♪
になってしまいました、、。

秀樹のブーメランが戻って来ても、
独身の"つぶ栗"の生地は、もう、元には戻りません、、。

♪もう、悩むこ～とは、な～い～ん～だ～からっ♪
と云われても、もう独身は、あまり"ヤングマン"と云える年齢でもないので、
そうそう、
♪さあっ立ち上が～れよっ♪
とは、いきません。

"涙、そうそう"です、、。

今回の白生地は、表面がつやつやしている割には、
内側はいささか、もっさりとしています。

"ぽさぽさ"している感がありますが、
軽い生地で、相変わらず、シンプルなコッペパンのお味です。

さて、ひきちぎられた生地の切れ目からは、
ほんのりグレーがかったマロンクリームがお目見えです。

モンブランなどのマロンクリームと云うと、たいがい、
茶色いクリームですが、この"つぶ栗のっぽ"は、渋さをのぞかせる色となっています。

そのクリームからは、
ちらちらと栗のぶつぶつが確認出来ます。

これが、"おいしさのひみつ"ってやつですっ。

"ひみつ～、発見っ！"です。
ひとしくん人形でも頂きたい気分です（？）。

真くんだったら、"マスターズチョイス"で、
こたえが発表される前に、ボッシュートってもんです（？？）。

どうやら、真くんは、物事の真実を、
見極めることが困難なようです。

まあ、真くんはどうでもいいのですが、
マロンクリームは、やわらかクリームで、
いささか、ぬるぬるしています。

お口に入れたとき、
（ちょっとぬるぬるかも～。）
と感じるのですが、ごっくんしたあと、
そのぬるぬるはほとんどお口には残っていません。

食感とは裏腹に、意外とすっきりしていて、
あっさりしているクリームです。

とってもなめらかで、
お口ですっと、とろけてしまう、軽やかさがあります。

これが、のっぽパンの特長とも云えます。

たしか、昨年、"神戸屋の"焼きモンブラン"を頂いたとき、
あまりにも油っこくて、重厚なお味で、胃にずっしり感を頂いたことを、記憶しています。

この"つぶ栗のっぽ"は、似たようなマロンクリームであっても、
いっさい、ヘビー感と云うものは、皆無です。

"焼きモンブラン"がガッツ石松さんならば、
この"つぶ栗"は渡嘉敷さんです（？）。

のっぽパンは、"つぶ栗"に限らず、ほとんどすべての種類が、
あっさり、すっきり、ライト級のお味で、老若男女、
誰が食べても飽きがこないお味に仕上がっているのです。

だからこそ、長年、静岡県民に愛され続けていると云うわけです。

そう云えば先月、近所のスーパーＭで、
のっぽパン６４円と云う、破格の安売りをやっていたのですが、
そのとき、自転車置き場で、７０代くらいの男性が、
買ったばかりの"つぶピーのっぽ"を美味しそうに食べている姿を見ました。

立ち食いなと、本来ならお行儀が悪いってもんですが、
このときは流石の独身も、
（おおっ、そうかっ！
　そんなにのっぽパンを待ちきれなかったのかぁ。
　その気持ち、この独身が受け止めてさしあげようっ！）
と、微笑ましく、ご老人を見守ったものです。

おそらく、この光景は、
数十年後の独身を物語っているのかもしれません。
（いや、立ち食いはしませんが、、。）

クリームのお味ですが、お口に入れた瞬間、
ほんわりとした、やさしい栗がお口いっぱいに広がります。

甘味は控え目なので、モンブランのクリームのような、
甘味こってり、ではありませんが、栗の風味自体は、モンブランに似ています。

数年前の冬、ひとりパリの自由の女神像の前で、
アンジェリーナのモンブランを頂いたときのことを思い出す、
そんな、哀愁感じるマロンクリームです。

ムッシュピエール風に云うならば、
「トレビア～～ンッ！」
ってやつでしょう。

この"つぶ栗"のクリームをよ～く味わってみると、
栗のほかに、なにやら、牛乳のような、まろやか風味を感じます。

この風味は、"牛乳のっぽ"のお味に酷似しているように思うのですが、
独身の気のせいでしょうか。

お砂糖の、人工的な甘味ではなく、この牛乳風味の甘味があるからこそ、
クリーム全体が、あっさりしていて、甘味控え目に感じるのではないでしょうか。

牛乳は、栗のお味を引き立て、また、
まろやかさを与えているだけでなく、
自然な甘味をかもし出している、と云うわけです。

これこそ、一味三役、ってもんです。

次回の大相撲の三役には、この"つぶ栗"が新三役として、
土俵入りしていることでしょう（？）。

さて、このクリームには、つぶ栗が入っていて、
それが"おいしさのひみつ"であることは、周知であると思います。

しかしっ、、！

いかんせん、つぶが小さ過ぎて、
あまり栗のゴリゴリ感を、楽しむことが出来ません、、。

ときどき、
（ん、、いま、ゴリっとしたかも、、。）
と、栗を感じることあるのですが、ほとんどは、
これが"つぶ栗"であることを忘れてしまうくらいの、つぶ栗っぷりです、、。

しかし、これが"ひみつ"と云われれば、
納得出来ないことでは、ありません。

なぜなら、"ひみつ"とは、
人に知られたくないことを意味するからです。

知られたくないからこそ、この小ささにした、
と云われれば、嗚呼そうか、と頷くしか、ありません。

しかし、その"ひみつ"を自ら公表しているのだから、
この際、もっとゴリゴリ感溢れる、大つぶの栗であって頂きたかったです。

♪ちいさい栗～、ちいさい栗～、
　ちいさい栗～、見～つけたっ、
　つぶつぶ栗～、つぶつぶ栗～、
　ちいさいけ～どっ、見～つけたっ♪

独身にとっての"小さい秋"は、
この"つぶ栗"のクリームの中の、小さい栗、となりました。

定価：１０５円。
栄養成分表示：なし。

【オススメ度：★★★★☆（４．５）】