♪寝不足っ、だって～～ぇっ、
　（ほぼ）ノ～メイクッ、だって～～ぇっ、
　"のっぽ"～ぉ、のためならっ、平気っ！なのっ！

　"の～っぽ"が～～ぁ、引～退～～ぃ、
　胸が痛～ぁむわ～～ぁっ！！

　電～車インッ！出発っ！
　片道っ、はっぴゃくにじゅう（８２０）～円っ、

　「だけどぉ、途中下車なの、、。
　　だって、"興津"どまりなんだもんっ、、！」

　疲労～ぉもぉ、汗も～～っ、年増ファイ～トで～～ぇっ、
　ぬ～ま～づ（沼津）市へ、と～おく（遠く）、
　か～け～つけ～た～ぁい～～っ！

　独身～～っ、沼津へ～～、え～～ん～せ～い（遠征）～っ！
　独身～～っ、"のっぽ"を～～、見～～ぃお～く～り～～～っ！♪

７月３１日、８年前の独身は、
大ファンのGLAYの２０万人ライブに参戦するため、
千葉の幕張まで、うきうき気分で遠征に向かいました。

そして、８年後のおんなじ日、
独身は大好きな"のっぽパン"をお見送りするため、
およそ、電車で１時間かけ、のっぽのふるさと、
沼津市へと遠征に向かっています。

数日前ほど、"のっぽワールドさん"の管理人さまから、
引退の日、"エヌビーエスさん"の工場の前に集合しようと云う、
"さよなら企画"のお知らせメールを頂きました。

残念ながら、独身は集合時間には参加出来ないため、それならば、
なんとか都合のつく昼間にでも、のっぽのふるさとに行こう！
と思っていたところ、ふたたび"のっぽワールドさん"の管理人さまから、
のっぽが工場を出発する時間が、午前９～１０時のあいだだと云う情報を頂きました。

独身の住んでいるところは、静岡県のちょうど真ん中で、
一方の沼津市は、伊豆への入口の、三島市のちょっと手前と云うことで、
電車で、軽く小１時間はかかります。

しかし、独身には、これよりも、もっと遠いところにまで、
のっぽに逢いに行くため、遠征に向かった経験があります。

それは、昨年８月に行なわれた、"長泉わくわく祭り"で、
限定発売された、"長泉メロンのっぽ"のため、です。

つまり、独身にはすでに、
のっぽ遠征の免疫（？）がついていると云うわけですっ。

のっぽのためなら、寝不足だって、ほぼノーメイクだって、
"相原こずえさん"よろしく、平気なのっ！ってもんですっ。

と云うわけで、前日の深夜、独身は、
今回ののっぽ遠征をスムーズにとり行うため、
事前の情報収集に努めます。

まず、ネット上の地図で、のっぽ誕生の地を確認します。

いかんせん、独身は沼津市には土地勘がないので、
道を誤ることのないよう、しかと道順を調べておく必要があります。

と云うのも、昨年１１月に行なわれた、"長泉産業祭り"では、
"四ツ溝柿のっぽ"が限定発売されたわけですが、あろうことか独身は、
事前にちろっとしか地図を見ていなかったので、お祭り会場までの道を、
ざくざくっと間違えると云う、大うっかりを仕出かしてしまったのです、、。

ふだんから、うっかり満載な独身ではありますが、
のっぽ遠征と云う、一大事なときに限って、マックス級のうっかりをするなんて、
流石の"八兵衛"だって、"サザエさん"と"お日さま"だって、
この独身を大爆笑するってもんです、、（？）。

そんな大うっかり事件のこともあり、今回は、
しかと準備万端、ぬかりないよう、準備をしておく必要があるわけです。

住所から地図を調べてみると、どうやらのっぽは、
沼津駅のひとつ手前の、"片浜駅"のすぐ近くで日々、
生まれているようです。

駅から、まっすぐ１本道なので、これなら、
うっかり独身でも、間違えることはありません。

つぎに、電車の時間を"駅探"で調べるわけですが、
のっぽが出発する午前９時に間に合うためには、
静岡駅初、８時６分の電車に乗車しなければなりません。

しかし、その時間となると、いささか都合がつかないため、
そのつぎの、８時２０分発に乗ることにします。

そうなると、片浜駅には９時２２分に到着すると云うわけで、
のっぽ出発に、間に合うかは微妙なところです、、。

とは云え、とにかく、のっぽのふるさとに向かうことが、
独身にとって、たいせつなことなのです。

さて、独身はうっかりに加え、心配性な節もあるので、
万が一、予定の８時２０分に間に合わなかったときのことを考え、
つぎの出発時間と到着時間も検索します。

すると、８時３４分発、９時２２分着と結果が出ます。

２０分と３４分発では、１４分も差があると云うことで、
これは、うっかりで乗り遅れるわけにはいきませんっ。

と云うわけで、この日は、遠征のため、さっさと就寝することにします。

ところが、寝なければならないときに限って、
読み途中の本の続きが気になってしまいます、、。

時刻は、すでに深夜１時４５分だと云うに、
独身は、枕もとの本を開いています、、。

美肌のためには、最低でも、２時までには床につかなければならないのに、
独身は、己のマニフェストをさくっとやぶり、本にうつつをぬかしています、、。

そして、案の定、翌朝の独身は、寝不足です、、。

寝不足によるブサイクな面に、なんとか日焼け止めを塗り込み、
ぱぱっとメイクをして、いつもの愛チャリに乗り、駅へとまい進します。

ブサイクとは云え（？）、マッハ級で愛チャリを漕がなければ、
２０分発の電車には間に合いませんっ。

年増に加え、寝起きの筋肉に喝っ！を入れ、
情熱的にまい進すること、およそ１４分、自転車置き場からは、
己の脚で猛進（？）し、なんとか無事に予定時間に間に合い、
そのまま電車に乗り込みます。

あいにく、出発直前と云うこともあり、
すでに電車の中は、乗客で満載です。

年増のからだにムチを打ち、すでにへとへとな独身は、
座りたいこころ持ちで満載ですが、ここは、席があくまで立つしかないようです、、。

しばし、息を整えつつ、電車に揺られていると、
つぎの駅で、すぐ横に座っている乗客が腰をあげます。

"椅子取りゲーム"よろしく、敵（！）に奪われないよう、
ささっと席に重いお尻をおろします。

ようやっと、落ち着いて休息することが出来ます。

残り小１時間、うとうとでもして、体力を復活させようと思っていた独身に、
ある事実が突きつけられます、、。

それは、独身が乗り込んだ電車は、目的の片浜ではなく、
かなり手前の、"興津"どまりであることが判明です、、。

つまり、静岡からわずか４つ先の駅で、独身は一旦降りなければならないのです、、。

前日に、しかと検索したつもりが、乗り換えがあるとは、
まったく気付きもしませんでした、、。

と云うわけで、興津駅で下車し、つぎの電車を待つわけですが、
そのつぎと云うのが、静岡を８時３４分に出発にする電車なのですっ、、。

つまり、３４分発は、沼津どまりと云うことで、
沼津手前の片浜まで、途中下車することはありません。

するって～ぇと～ぉ、独身が乗った２０分発も、つぎの３４分発も、
片浜に到着するのは、おんなじ９時２２分になるわけです、、。

ここで一旦、上のほうまで戻って、
もういちど、検索結果を確かめてみてください。

そこに独身は、８時２０分発、９時２２分着、そして、
８時３４分発、９時２２分着と、しかと書いているではありませんかっ、、。

実際にメモした紙にも、しかと同様の時刻が書かれています、、。

と云うことは、独身は、どちらの電車も、
おんなじ９時２２分に到着することに、まったくもって気付いていなかったのです、、。

なっんて超うっかりな独身っ！！

それならば、情熱的に愛チャリを漕ぐ必要はなく、
ゆっくりと駅までまい進すればよかったのです、、。

朝から、なんとか己の根性と筋肉を奮い立たせ、
"メドゥーサ"よろしく、髪を振り乱したと云うに、
この独身の情熱は、まったくもって意味がなかったようです、、。

これには独身、流石に凹むってもんです、、。

この日ばかりは、うっかりがないように、
しかと準備を整えたつもりでいましたが、
またしても、独身はやらかしてしまいました、、。

さぁっ、どうぞっ！
こんな愚かな独身を笑い飛ばしてください、、。

そして、どうぞ、さげすんでやってくださいっ（！！）

と云うわけで、４つ進んだだけの興津駅で一旦おやすみし、
つぎの沼津行きの電車にふたたび乗り込みます、、。

今度こそは、途中下車はないと云うことで、
途中、うとうととしながら、片浜のふたつ手前の原駅で目が覚めます。

窓の向こうには、日本一の富士山の姿が見えてきます。

しかし、この日は残念ながら、富士山一面を、
パンのようなもくもく雲が取り囲んでいます。

これは、なにか、独身の行く末を暗示しているのか、
それとも、のっぽのふるさとと云うことで、パンのような雲で、
のっぽを見送っているとでも云うのでしょうか。

そんな独身を乗せて、電車はようやっと、
片浜駅に到着します。

すでに、のっぽの出発時間の９時を過ぎていると云うわけで、
久々に、階段を２段飛ばしで駆け上がります、、。

いくら独身が元ランナーとは云え、体力の衰えた年増体（？）には、
かなり無理なものがあります、、。

すでに両ヒザは、くすくすっと小笑いしています、、。

なんとか階段を上がり、改札を抜けるわけですが、
登山のあとには、下山が待ち受けています、、。

と云うことは、今度は、階段を降りなければならないと云うわけです、、。

肺呼吸的には、のぼりのほうがしんどいのですが、
筋肉的には、下りのほうがきびしいってもんです、、。

すでに独身は、愛チャリで無駄な体力を消耗していることもあり、
この富士登山、ならぬ、片浜駅登山（？）は、かなりのパワーダウンです、、。

しかし、ここを過ぎれば、すぐ先に、
のっぽの実家が待ち受けているのですっ！

なんとか己のこころに喝っ！を入れ、
軽快に階段をくだっていきます。

そして、駅前の道を競歩よろしく、いそいそと歩くわけですが、
なっなんと、ここでも独身、爆うっかりを仕出かしてしまったのですっ、、。

エヌビーエスさんの工場は、駅の北口から、
北にまっすぐ行ったところにあります。

これは、地図をちろっと見ただけでも、
誰でもすぐに記憶出来ることです。

しかし独身は、北の道ではなく、
あろうことか、西の道を進んでいるではありませんかっ、、！！

と云うのも、階段を下ると、そのまま西に向かって、
遊歩道が続いていたので、つい、いそいその勢いで、
西にまい進してしまったと云うわけです、、。

１０Mほど進んでところで、己のうっかりに気付き、
くるっと、きびすを返し、北の道のほうへと逆戻りです、、。

ここまでに、独身は、すでに２うっかりを記録しています、、。

のっぽ見送りと云う、たいせつな日に限って、
うっかりを連発するなんて、なっんて阿呆な独身っ！！

さぁっ！こんな独身を、けなしてやってください、、。

そして、独身を"邪鬼"のごとく、あなたさまのおみ足で、
ぐぐっと踏みつけてやってください、、。

さて、北の道をまい進すること、１分、
独身の視界に、見慣れたあるマークがうつってきます。

三角と長丸が目印の、
エヌビーエスさんのマークですっ！

ようやっと、独身、のっぽの生家に到着ですっ。

ここで、日々、のっぽパンをはじめ、
数多のエヌビーエスさんのナイス菓子パンたちが生まれていると云うわけですっ。

なんだか、二礼二拍手したいこころ持ちです（？）。

と、ここで、独身の視界に、のっぽの親とも云える、
あるお方の姿が入ってきます。

エヌビーエスさんの創業者であられる、"杉山三郎氏"の銅像ですっ！！

このお方のひとことで、
のっぽの２９年の歴史がはじまったわけです。

そう思うと、さくっと敷地に侵入して、
のっぽの親である"杉山三郎氏"に、感謝の念を込めて、
お祈りでもさせて頂きたいこころ持ちで満載ですっ。

しかし、そんなことをすれば、独身は、
不法侵入の罪で、お縄になること、間違いなし、です、、。

ただの、いちのっぽファンの独身には、
ただこうして、外から、ごあいさつをすることしか、かないません、、。

無念に独りで打ちひしがれていると、白衣をまとった、
ひとりのご高齢の男性従業員のかたが登場です。

「"のっぽワールド"の方？」
「いっ、いえっ！たっ、ただののっぽ好きですっ、、！」

独身、突然に従業員さんからお声をかけて頂いたことに、
かなり動揺していますっ、、。

こんな寝不足ほぼノーメイク、ブサイク、かつ、
"メドゥーサ"よろしくの髪の独身に、従業員さんは、
とってもやさしい笑顔ではなしかけてくださいます。

このかたのおかげで、のっぽは生まれ、そして、
２０余年にわたって、独身の胃袋におさめられてきたかと思うと、
従業員さんも拝みたくなるってもんですっ。

そうこうしていると、敷地奥に、
数台のトラックが停められていることに気付きます。

あのトラックに乗って、のっぽたちは、
静岡のあっちこっちに向けて、旅立っていくと云うわけです。

つまり、あのトラックは"ノアの箱舟"的存在なわけです。
（いや、全然意味が違う。）

独身が遠くから見つめていると、従業員のかたたちは、
いそいそと積荷作業に勤しんでいらっしゃる模様です。

出来ることなら、独身も、
のっぽの旅立ちの助太刀をしたいこころ持ちですが、
そんなことをすれば、例の奈良のおばちゃんに、
「ま～ぁた、しゃしゃり出てっ！」
と、叱られること、間違いなしってもんです（？）。

やはり、無力な独身は、ただ、こうして、
従業員さんのお仕事っぷりに、遠くから、
そっと、感謝することしか出来ません。

待つこと、およそ１０分。

工場の奥のほうから、
トラックのぶるるっと云う音が聞こえてきます。

どうやら、のっぽたちの出発のときがやって来た模様ですっ。

続々と、"ノアの箱舟"ならぬ、
"のっぽの箱舟（？）"が出発して行きます。

このトラックのどれかに、独身のこころの"オロ○ミ○C"、
"のっぽパン"が潜んでいるわけです。

こころ内では、
（このトラックかっ！それとも、あっちかっ！！）
と、かくれんぼしているのっぽを捜索したい想いで満載です。

しかし、走行しているトラックに挑戦することは、
"ドクター中松さん"が、都知事選に懲りることなく、
参議議員選挙に挑戦するようなものです（？）。
（"黒川紀章さん"でもいいです。）

と云うわけで、ここでも独身は、ただ、
のっぽたちの旅立ちを、そっとお見送りするしかないと云うわけです。

すると、独身の左横から、おなじくデジカメを持った、
ひとりの男性が独身にはなしかけてきます。

なにやら、工場の前に、
エヌビーエスさんのアウトレットのお店があるようで、
１時間後の１１時に、最後の営業がはじまる模様です。

そのようなことは、まったく知らなかったので、
思わず独身、軽く動揺します。

と云うもの、数日前、"オカンのスーパー"の"さよならのっぽセール"で、
すでに、数多ののっぽをまとめ買いしていることあり、この日のアウトレットにも、
こぞって参戦すべきか、しばし考え込んでしまったのです。

そのため、
（いかんっ！無礼な対応になってしまった！）
と、はたっと気付いたところに、その男性から、
とどめの"どどん波"（？）です。

「どこからいらっしゃったんですか？」
「静岡です～。」

「もしかして、"のっぽパンの会。"のかたですか？」

（ひっ！！バッ、バレてるっ！！）

この日、独身がお見送りに向かうことは、
別段、公言はしていません。

しかし、ふだんから、"独身めがね"だの、
"日焼け避けの黒い手袋、ストール"だの、
特売セールよろしく、おおっぴろげ（？）していたこともあってか、
早々に独身の正体を悟られた模様です、、。

と云うか、静岡から、ここまで遠征してくるのは、
独身しかいないのではないでしょうか、、。

「すっ、すみませんっ！そうですっ！」

ついに、独身、正体（？）を明かすときがやってきたようです、、。

よりによって、寝不足ブサイクなときに、
己の面をおおっぴろげにするとは、独身、
のっぽ生活における、最大のうっかりってもんです、、。

せめて、念入りにフルメイクをしておくべきでした、、。

いやっ、それよりも、就寝前、
本などにうつつを抜かさないで、さっさと寝ていればよかったのです、、。

「いつもたのしい記事、読んでますよ～。」
「いや～ぁ、おっ、お恥ずかしい限りです～っ、、。」

独身、顔から火、ならぬ、
どどん波が出そうなこころ持ちです（？）、、。

いまのいままで、独身のブログを読んでくださっているかたと、
ネット上でのお付き合いしかなかったので、こうして、
直接おはなしするとなると、己が日々、駄文を公表していることに、
恥かしさ満載になってしまいます、、。

しかし、のっぽの引退の日に、
おんなじのっぽファンのかたと出逢うことが出来たのは、
やはり、のっぽのおかげだと云えます。

おはなしして頂いて、ほんとうにありがとうございました。
（ネタにしてしまい、申し訳ありません、、。）

さて、数台のトラックをお見送りすると、
すでに時刻は１０時を過ぎています。

どうやら、すべてののっぽたちは、無事、
静岡のあっちこっちに向けて、旅立っていった模様です。

きっと、いまごろは、独身の住んでいる静岡にも向かっていることでしょう。

せっかくのっぽ生誕の地にまで遠征してきたのだから、
ここは、しかと、己の目に焼き付けるべく、
工場のまわりをうろうろすることにします。

工場南側は、住宅街に面しています。

ここから、西に向かって歩いていくと、
工場の窓や排気口から、焼きたてパンの香ばしいにおいが漂ってきます。

独身は、焼きたてパンや、
トースターでチンした直後のにおいが大好物なので、
肺いっぱいに、においを吸い込みます。

と、ここで独身、朝食を頂いていないことに気付きます。

あまりにもいい香りなので、
思わずお腹がぐぐっと、反応しています。

（嗚呼っ、このなかに、のっぽが焼けた香りがあるのねっ、、！）
と思うと、益々胃袋が活発的にうごうごしてきます。

２００Mほど歩くと、県営住宅が見えてきます。

そこを右折すると、"エヌビーエスさん"が、
いかに、歴史のある工場であるかが、しかと伝わってきます。

とっても年期の入った工場です。

その先を、ふたたび右折して、
しばし、まっすぐに進むと、今度は、駐車場が見えてきます。

とは云え、白いトタンのようなもので遮られているので、
全体が見渡せるわけでは、ありません。

ちろっとあいた隙間から、のぞき見してみます。

ここに、従業員のかたの車や、
のっぽたちが移動するトラックが集合している模様です。

トタンに張り付くように、隙間から、デジカメで撮影している独身は、
はたから見れば、明らかに不審者、です、、。

しかし、いま、独身は、のっぽまっしぐらの最中なので、
誰も、独身を止めることは出来ないってもんです。

さて、ぐるっと工場を１周すると、工場前のアウトレットに、
ふたりのマダムが立ち話している光景がうつります。

（もっ、もしや、アウトレットの開店に並んでいるのかっ、、！）

携帯の時計を見ると、開店までまだ、
３０分も時間があります。

と、ここで独身、マダムの真意（？）を確かめるため、
おふたりに接近します。

----------

まだまだ、独身の爆笑遠征のものがたりは続きますが、
いかんせん、いつものごとく、長文になるので、
今日はこの辺で、また、あしたにおはなししたいと思います。

はたして、独身は無事、アウトレットに参戦出来るのか！

さらに、最後の最後に、ここにきて、またしても、
独身が仕出かしたうっかりとは、いったい、、！

そして、、、。

独身と"のっぽパン"との、
しばしの別れとなるハンティングは、、。

あしたを、乞うご期待っ！

→のっぽパン、７/３１引退遠征の旅～その弐～。